Hotel Termegah dan Termewah di Dunia

Burj al-Arab adalah sebuah hotel mewah yang terletak di Dubai, Uni Emirat Arab. Bangunan Burj al-Arab, didesain oleh Tom Wright, mencapai ketinggian 321 meter dan adalah bangunan tertinggi yang sepenuhnya digunakan sebagai hotel. Bangunan ini berdiri di sebuah pulau buatan yang berada 280 m lepas pantai di Teluk Persia. Burj al-Arab dimiliki oleh Jumeirah.
Dikutib dari didunia.net, hotel termegah didunia ini sering disebut sebagai hotel ‘bintang tujuh’. Ungkapan ini merupakan hiperbola dari para praktisi di bidang pariwisata. Ini merupakan cara mereka untuk menggambarkan betapa megahnya Burj al-Arab dibanding hotel-hotel lain yang menyebut dirinya hotel bintang enam. Ironisnya, hampir seluruh sistem pemeringkat hotel di dunia, membatasi kategori hotel hanya sebatas bintang lima. Menurut situs resminya, Burj al-Arab dikatakan sebagai “hotel deluxe bintang lima”. Namun, yang pasti, “Inilah pencakar langit tertinggi di Dubai.”
Konstruksi hotel termegah didunia ini dimulai pada 1994, dan dibuka untuk pengunjung pada 1 Desember 1999. Rancangannya mengambil bentuk layar sebuah dhow (perahu tradisonal Arab). Dekat dengan puncaknya, terdapat sebuah helipad (tempat pendaratan helikopter), dan restoran Al Muntaha (tertinggi dalam bahasa Arab) di sisi seberangnya, yang ditahan oleh kantilever (tembok yang menganjur keluar sebagai penahan balkon) di atas laut. Salah satu elemen yang unik adalah dinding atrium yang menghadap ke pantai, terbuat dari kain fiberglass yang dilapisi Teflon. Interiornya didesain oleh Khuan Chew.




Hotel termegah didunia ini juga memiliki atrium lobi tertinggi di dunia, setinggi 180 meter. Atrium tersebut dapat melingkupi Gedung World Trade Center (WTC) Dubai yang menjulang setinggi 38 lantai. Bangunan tertinggi di Dubai dari akhir 1970-an sampai pertengahan 1990-an. Kamar terkecil yang bisa disewa di Burj al-Arab luasnya mencapai 169 meter persegi. Tarifnya ‘cuma’ 1.000 dolar AS per malam. Sementara, suite biasa paling mahal ongkosnya 15.000 dolar AS. Sedangkan Royal Suite semacam Presidential Suite di Indonesia dihargai 28.000 dolar AS per malam, atau sekitar Rp 260 juta. Meski dihargai dengan tarif yang super mahal, Royal Suites kabarnya selalu terisi.
Saat memasuki hotel termegah didunia ini, anda akan disambut dengan ramah oleh penjaga hotel. Di lobby Burj al-Arab anda akan langsung dibuat terkesima tak cuma oleh bau semerbak rempah-rempah yang menyebar ke seluruh ruangan tapi juga oleh hiasan berupa air mancur yang bisa menari serta meloncat-loncat secara berirama. Tentu saja, air mancur yang pandai menari itu diatur dengan teknologi super sophisticated. Untuk memperindahnya, dasar dari kolam tempat air mancur menari itu dihiasi dengan baru-batu berwarna-warni.
Tak cuma itu, dinding pembatas tangga naik atau turun, dibuat bukan dari dinding pualam biasa, melainkan sebuah aquarium raksasa yang dihuni ratusan jenis ikan air laut yang berenang bebas. Jadi, seakan-akan hotel termegah didunia itu berada di dalam lautan. Sama seperti di lobby, di lantai ini kita juga bisa jumpai kolam air mancur yang bisa menari, plus hiasan koral aneka warna di dasarnya.
Yang membedakannya, di lantai ini juga ada pertunjukan live dari sejumlah pemain musik tradisional Timur Tengah. Sementara, kalau kita mendongakkan kepala ke atas, akan tampak pilar-pilar baja yang disusun sedemikian rupa sehingga terbentuklah sebuah menara yang megah. Konon struktur menara ini dibuat untuk bisa bertahan lebih dari 50 tahun.
Walau anda tak berniat untuk menginap, anda akan merasakan kepuasaan karena bisa menyaksikan sekaligus menapaki salah satu hotel termegah yang pernah dibuat manusia dan terkenal hingga penjuru dunia. Ada kejutan kecil saat anda akan meninggalkan Burj al-Arab, walau anda bukan tamu yang menginap di sana, petugas hotel tetap mempersilakan anda untuk mencicipi kurma asli Dubai yang lezat, wangi, berdaging tebal, manis dan tanpa biji pula.
Selain Burj al-Arab, di Dubai anda juga bisa mengunjungi Jumeirah, yang merupakan sebuah area perumahan pinggir pantai di Dubai. Wilayah ini berisi properti besar dan mahal, serta rumah-rumah yang dibangun dengan berbagai macam gaya arsitektural. Area ini populer di kalangan ekspatriat Barat yang bekerja di Uni Emirat Arab, juga di kalangan turis yang mengunjungi Dubai.

5 Misteri Kuno yang Terlupakan di Dunia

Sering kita mendengar misteri-misteri yang belum terungkap, padahal keberadaannya berdekatan dengan kita. Meskipun misteri-misteri tersebut menjadi popular, namun terkadang kita abaikan apa yang ada dibaliknya, karena kurangnya akses untuk mendapatkan informasi tersebut dan menyerahkannya kepada para ilmuwan. Berikut dikutip dari uniknya.com misteri-misteri kuno yang sebagian besar orang telah melupakannya (apalagi memecahkannya) bahwa mereka pernah ada:

1. Rongorongo

Meskipun banyak orang yang tahu tentang Moai di Easter Island, namun tidak banyak yang tahu tentang misteri lainnya berkaitan dengan Easter Island. ‘Rongorongo’ adalah bahasa tulisan yang sulit dibaca dari para penduduk awal di daerah tersebut. Rongorongo dianggap misterius karena tidak ada tetangga kaum oceania yang menggunakan bahasa tulisan. Bahasa ini muncul di sekitar tahun 1700an, meskipun sayangnya hilang setelah para penjajah Eropa awal melarangnya disebabkan oleh kaitan-kaitannya dengan akar pagan para penduduk asli di sana.

2. Helike Kota yang Hilang

Pada akhir abad kedua Masehi, penulis Yunani, Pausanias menulis sebuah cerita tentang bagaimana (4-500 tahun sebelumnya?) di satu malam ketika gempa kuat menghancurkan kota besar Helike, dengan Tsunami yang menyapu habis apapun yang ada di kota besar yang pernah maju tersebut. Kota tersebut, ibu kota dari Achaean League, adalah pusat ibadah yang dibaktikan kepada dewa kuno Poseidon, dewa laut.
Tidak ada jejak masyarakat legenda yang disebutkan diluar tulisan-tulisan Yunani kuno sampai tahun 1861, ketika seorang arkeolog menemukan uang yang dianggap berasal dari Helike – sebuah koin perunggu dengan kepala Poseidon. Pada tahun 2001, sepasang arkeolog berusaha menemukan reruntuhan Helike di bawah lumpur dan kerikil-kerikil pesisir tersebut, dan saat ini sedang menggabungkan bangkit dan kejatuhan mendadak dari apa yang telah menjadi Atlantis “sebenarnya.”

3. Mayat Berlumpur

Misteri ini bahkan bisa menjadi sebuah masalah bagi para penyelidik legenda dari CSI dan semacamnya! Mayat-mayat berlumpur ini adalah ratusan mayat kuno yang ditemukan terkubur di sekitar rawa-rawa utara dan lahan-lahan basah di Eropa Utara. Beberapa mayat ini memiliki tanda penyiksaan dan “kesenangan” abad pertengahan lainnya, yang membuat beberapa peneliti berpendapat bahwa korban-korban yang tidak beruntung ini adalah hasil dari pengorbanan ritual.

4. Runtuhnya Kaum Minoan

Kaum Minoan terkenal karena legenda Theseus dan Minotaur, namun faktanya kaum ini merupakan warisan dari peradaban yang pernah besar dan lebih menarik. Meskipun banyak sejarahwan berkonsentrasi pada kejatuhan Kerajaan Roma, runtuhnya kaum Minoan, yang menduduki pulau Crete, adalah sebuah misteri yang sama jika tidak lebih besar. Tiga setengah tahun lalu, pulau tersebut digoncang oleh sebuah ledakan vulkanik besar di Pulau sebelahnya Thera.
Para arkeolog menemukan buku-buku catatan yang menunjukkan bahwa kaum Minoan tetap bertahan selama 50 tahun setelah ledakan tersebut, sebelum akhirnya mereka benar-benar menghilang. Teori-teori tentang apa yang mengakhiri mereka telah berkembang mulai dari debu vulkanik yang menutupi pulau tersebut dan menghancurkan semua hasil panennya sampai ke masyarakat lemah yang akhirnya tersingkirkan oleh serbuan para kaum Yunani.

5. Batu Carnac

Setiap orang pernah mendengar tentang Stonehenge, namun hanya sedikit yang mengetahui Batu Carnac. 3000 batu megalitik ini tersusun dalam barisan yang sempurna sepanjang 12 kilometer di pesisir Brittany di Barat Laut Perancis. Mitologi di sekitar batu-batu tersebut menunjukkan bahwa tiap batu adalah tentara Roma yang diubah menjadi batu oleh Merlin Sang Penyihir. Usaha-usaha penjelasan ilmiah menunjukkan bahwa batu-batu tersebut bisa jadi merupakan alat deteksi gempa yang rumit. Identitas kaum Neolithic yang membangunnya tidaklah diketahui.

7 GUNUNG BERAPI PALING MENGANCAM

Selain Indonesia, kewasapadaan terhadap beberapa gunung berapi terus diamati. Gunung-gunung ini pernah menyebar teror mematikan, dan kini tertidur panjang. Yang dikhawatirkan, bila mereka bangun dan memuntahkan semua amarahnya. Bencana pun bakal dirasakan jutaan orang.

Gunung apa saja yang diam-diam menyimpan potensi bahaya? Berikut daftarnya seperti dikutip dariapakabardunia.com

1. Vesuvius, Italia

Rasanya kisah kota Pompeii dan Herculaneum yang terkubur akibat letusan Vesuvius begitu terkenal, bahkan menjadi legenda. Ini adalah kisah nyata yang terjadi di tahun 79 M. Dan sekarang jutaan manusia bermukim kembali di sekitar Vesuvius. Para pengamat mengkhawatirkan kalau tiba-tiba Vesuvius bangun lagi dan bisa dibayangkan betapa hebat bencana yang akan terjadi.

2. Popocatpetl, Mexico

Tahukah Anda, Mexico City yang dihuni sekitar 18 juta jiwa hanya 64 km dari Popocatepetl. Sementara 48 km di sebelah barat, terletak kota Puebla dengan 2 juta jiwa di dalamnya. Letusan dahsyat dapat menimbulkan jutaan ton debu ke atmosfer serta banjir lahar yang akan menyapu pemukiman di sekitar Popocatepetl dengan singkat.

Aktivitas gunung tertinggi ke-2 di Amerika bagian utara ini terjadi terakhir tahun 1920 dan 1922. Ya, sudah hampir 100 tahun lalu Popocatepetl asik tertidur nyenyak. Bagaimana kalau tiba-tiba ia bangun lagi?

3. Merapi, Indonesia

Walau banyak gunung berapi di seluruh Indonesia, namun Merapi paling populer. Bukan karena letusannya paling dahsyat melainkan populasi manusia yang begitu dekat dengan lokasi gunung ini. Bahaya lainnya yakni gas beracun yang dengan mudah menyergap kalau tak waspada.

Saat erupsi 2010 silam, banjir lahar, hujan debu sangat berbahaya. Apalagi ditambah keluarnya gas beracun yang menyulitkan evakuasi. Bahkan, saat Merapi relatif jinak, bahaya gas beracunnya tetap mengintai. Di tahun 1994 saja tercatat 60 orang mati karena menghirupnya.

Para pengamat semakin khawatir dengan kepercayaan penduduk setempat yang banyak memilih bertahan apa pun yang terjadi.

4. Nyirangongo, Congo

Beralih ke Afrika kita jumpai Nyirangongo, gunung berapi paling berbahaya di Congo. Yang paling ditakuti adalah aliran lava yang siap menyapu wilayah sekitarnya. Pada 2002, Nyirangongo memuntahkan lava dengan kecepatan 60 mph menuju Goma, kota dengan 500 ribu penghuninya.

5. Nevada del Ruiz, Colombia

Erupsi pada 13 November 1985 mengirimkan banjir lahar ke desa Chinchina dan membunuh 1.927 orang. Kemudian banjir ke-2 memusnahkan kota Armero berikut 23.000 orang jadi korbannya. Setelah puluhan tahun berlalu, pemukiman muncul lagi dan populasi terus bertambah. Apa yang akan terjadi bila tiba-tiba Nevada del Ruiz menebar teror banjir lahar lagi?

6. Fuji, Jepang

Gunung Fuji memang jadi ikon Jepang penuh pesona. Keindahannya sangat memukau. Padahal gunung ini masih tergolong aktif. Memang tidurnya sangat panjang, terakhir meletus tahun 1707. Namun peneliti dibuat khawatir karena tiba-tiba terjadi gempa pada tahun 2000 dan 2011 lalu.

Mungkin hanya menggeliat menyambut milenium baru? Entah, tapi tak terbayangkan kerusakan yang dapat terjadi kalau Fuji meletus lagi. Masalahnya adalah Tokyo, yang dihuni 30 juta jiwa hanya 112 km dari Fuji. Nah, seperti apa kerusakan yang bakal terjadi? Menurut prediksi pemerintah pada 2004, kerugian yang ditimbulkan bisa sebesar 20 milyar dollar Amerika.

7. Mount Rainier, Amerika Serikat

Paman Sam pun ternyata ketar-ketir dengan Mount Rainier, gunung berapi setinggi 14,410 kaki ini (setara 4.392 meter). Memang sih sebagai latar belakang wilayah Pacific Northwest menghasilkan pemandangan yang indah (lihat foto), tapi masalahnya kalau gunung ini erupsi maka habislah ibukota Amerika Serikat. Lokasinya hanya sekitar 6 km dari pusat kota Washington DC.

5 PERATURAN UNIK DI DUNIA SAAT WISATA

Di negara-negara 4 musim, musim panas adalah saatnya berlibur. Tempat-tempat wisata menjadi lebih ramai dari biasanya. Untuk menjaga kelestarian dan ketertiban, terkadang terciptalah peraturan aneh dari pemerintah setempat.

Berikut 5 peraturan unik di dunia dikutip dari apakabardunia.com. Bila kalian berniat mengunjungi tempat-tempat ini sebaiknya perhatikan betul agar gak kena denda.

1. Portugal – Dilarang pipis di laut

Peraturan ini terbilang konyol dan unik. Pemerintah melarang orang buang air kecil di perairan laut Portugal. Jika ada wisatawan yang ketahuan melakukannya, siap-siap untuk ditindak pidana. Tujuan sebenarnya baik, yakni untuk menjaga kebersihan pantai dan membuat orang lain serta masyarakat setempat nyaman bermain di pantai.

2. Venesia, Italia – Dilarang memberi makan merpati

Di taman kota atau sepanjang jalan Venesia banyak terdapat burung merpati yang terbang bebas. Tapi ingat, jangan coba-coba memberi mereka makan. Pemerintah setempat sangat resah dengan kotoran burung merpati yang ada di jalanan atau bangunan. Oleh sebab itu, denda pun menanti bagi wisatawan yang kedapatan memberi makan burung merpati.

3. Athena, Yunani – Dilarang memakai sepatu high heels

Bagi wisatawan wanita yang gemar memakai sepatu high heels, siap-siap untuk melepasnya saat melancong ke Yunani. Pemerintah setempat melarang keras wanita yang memakai sepatu tersebut saat datang ke destinasi bersejarah, seperti situs-situs kuno di Athena.

Mengapa? Karena sepatu high heels dianggap dapat merusak lantai-lantai pada bangunan-bangunan bersejarah di sana.

4. Swiss – Dilarang menyiram toilet setelah pukul 22.00

Di balik kecantikan Pegunungan Alpen dan Danau Interlaken, Swiss ternyata punya peraturan aneh. Betapa tidak, beberapa apertemen dan penginapan di Swiss melarang wisatawan untuk menyiram toilet setelah pukul 22.00 waktu setempat.

Tak hanya itu, mereka juga melarang wisatawan untuk tidak buang air kecil sambil berdiri setelah pukul 22.00. Mungkin alasannya, bunyi air di toilet saat larut malam dapat menganggu kenyamanan tidur orang lain.

5. Alabama, AS – Diizinkan menutup mata saat menyetir

Ada peraturan aneh di Alabama, negara bagian As yang berada di selatan. Di sana meyarakat dan para wisatawan diperbolehkan menyetir kendaraan dengan mata tertutup. Soal ini, Telegraph pernah menulisnya. Peraturan itu diangap berlebihan tapi benar adanya.